Con motivo del Día Mundial del Síndrome de Down 2026, la campaña ‘Just Evolve’ de CoorDown nos invita a abandonar un lenguaje perjudicial. Para mí, este tema es profundamente personal y ya era hora de que se abordara.
Mis primeras palabras fueron el nombre de mi tía, quien tenía síndrome de Down y fue mi mejor amiga durante toda mi vida. Recuerdo que, al salir a la calle, a veces la gente la ridiculizaba. Decían cosas crueles, y yo me preparaba para defenderla, pero ella siempre me detenía con una mano suave en mi brazo, sonriendo y abrazándome hasta que todo volvía a sentirse bien.
Sin embargo, también tengo recuerdos de momentos en que sus palabras me llegaron. Cuando bajaba la mirada y decía, con tristeza, “no puedo evitarlo”, me quedaba con una sensación de desasosiego. Esa experiencia es lo que me impulsa a hablar sobre ‘Just Evolve’, la nueva campaña internacional de concienciación lanzada por CoorDown en colaboración con la agencia SMALL.
El regreso de la R-palabra, y por qué es un problema
Podrías pensar que esta batalla estaba en gran medida ganada. Durante años, las campañas han avanzado en la reducción del uso casual de términos despectivos relacionados con la discapacidad. Sin embargo, hemos empezado a retroceder. Personas influyentes, como políticos y comediantes, han vuelto a usar estos términos, a menudo escudándose en la libertad de expresión o presentándolos como “chistes inofensivos”. Un estudio de la Universidad Montclair encontró un aumento del 200% en el uso de la R-palabra en X (anteriormente Twitter) en noviembre de 2025. Esto es algo que no podemos ignorar.
Y antes de que alguien diga, “no estaba dirigido a una persona con discapacidad”, ese es precisamente el punto que CoorDown quiere dejar claro. El daño no depende del objetivo. Cuando la discapacidad se usa como metáfora de estupidez o fracaso, se refuerza la idea de que la discapacidad es algo menor. Cada persona con síndrome de Down, y con cualquier discapacidad, vive en ese contexto cultural y lo siente.
Un filme agudo, divertido y devastador
La película de la campaña es brillante. Noah M. Matofsky, un joven actor británico con síndrome de Down, interpreta a un guía que lleva a un hombre a defender el uso de la R-palabra en un viaje a través de la historia, confrontándolo con prácticas que alguna vez se consideraron normales y que ahora son absurdas o crueles. La conexión es elegante: dejamos todo eso atrás. Evolucionamos. Entonces, ¿por qué es tan difícil?
Dirigida con un toque ligero por Martin Holzman y bellamente filmada por Alvar Riu Dolz, cada era fue construida físicamente, sin filtros digitales, utilizando sets y vestuarios reales. El resultado es algo que te hace reír y luego reflexionar, que a menudo es la forma más efectiva de transmitir un mensaje importante.
El lenguaje da forma a la realidad
Martina Fuga, presidenta de CoorDown, lo expresa claramente: el 90% de las veces que las personas utilizan estas palabras, no tienen la intención de herir a alguien con discapacidad. Pero la intención no es toda la historia. Las palabras que elegimos dan forma a la cultura que nos rodea, y esa cultura tiene consecuencias reales en escuelas, lugares de trabajo, medios de comunicación e instituciones. Hace que la participación plena en la vida sea más difícil, a veces imposible, para las personas con discapacidades.
Cada cultura tiene su propio vocabulario de exclusión. La R-palabra en los países de habla inglesa, “ritardato” y “mongoloide” en Italia, “rétardé” y “débile” en francés, “retrasado” y “mongólico” en español. Diferentes idiomas, mismo daño, mismo patrón.
Elegir un lenguaje más inclusivo no es corrección política. No se trata de “no poder decir nada más”. Se trata de reconocer que las palabras que usamos construyen el mundo en el que todos tenemos que vivir, y decidir si queremos que ese mundo sea uno donde las personas sean vistas con dignidad o reducidas a bromas.
Solo evoluciona.
La campaña se desarrollará en las redes sociales hasta el 21 de marzo, con CoorDown compartiendo historias de personas con discapacidades y sus familias. También hay un agente de IA para ayudar a las personas a encontrar acciones concretas que pueden tomar para construir una cultura más inclusiva en torno al lenguaje.
Esta campaña cuenta con el apoyo de una impresionante coalición de organizaciones globales, incluyendo la National Down Syndrome Society, Down’s Syndrome Association UK, Canadian Down Syndrome Society, Down Syndrome Australia, Down Syndrome International, y más.
Voy a compartir esto lo más posible. Mi tía fue una de las personas más alegres, generosas y amorosas que he conocido. Ella merecía un mundo que la viera con claridad. Así lo merecen todas las personas que aún viven atrapadas en un lenguaje que las menosprecia.
Mira la película. Compártela. Y si has estado usando estas palabras… no para herir, sino por hábito, deja que este sea el momento en que las dejes en el pasado, donde pertenecen.
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